Escursione QTVR: Rifugi dell'EtnaUna carrareccia connette il Rifugio Sapienza al Piano Provenzana, aggirando il fianco occidentale etneo ad una quota attorno ai 1700m.s.l.m. Negli anni ottanta molti rifugi lungo di essa vennero restaurati, tutti in basalto e legno di pino locale, rendendo così possibile un trek affascinante nei boschi più remoti del vulcano. Questi panorami cubici possono darne una prima impressione. Mappa adattata dall'immagine ISS020-E-8619, cortesia della NASA.
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5. Novembre 2009, 15h. Un pranzo veloce presso il rifugio San Giovanni Gualberto (1740m.a.s.l.) sulle pendici del Monte Denza, prima di partire verso il Rifugio Galvarina, distante due ore di cammino. | 
5. Novembre 2009, 17h. Dopo una lunga camminata raggiungiamo il rifugio Galvarina (1873m.a.s.l.) al tramonto, dove Etna ci appare in tutta la sua maestà, incappucciata dalla tipica nuvola da vento; Monte Pecoraro appena sotto la cima. | 
6. Novembre 2009, 7h. Dopo una fredda notte passata nella Galvarina, è tempo di ravvivare il fuoco e di pensare alla colazione: ma è davvero difficile lasciare il calduccio del sacco a pelo... | 
6. Novembre 2009, 11h. Il tempo è rapidamente peggiorato, come capita spesso in autunno sull'Etna. Per evitare la pioggia più fitta ci fermiamo in un piccolo ricovero lungo la carrareccia, appena prima dei flussi lavici dell'Ottobre 1999. |
6. Novembre 2009, 13h. Dopo un'altra lunga camminata raggiungiamo il secondo rifugio, Monte Scavo (1704m.a.s.l.). Al contrario del precedente, troviamo acqua per bollire la pasta. Tuttavia dobbiamo usare la nostra pentola per recuperarla dal pozzo... | 
7. Novembre 2009, 7h. Un'altra colazione di fronte al fuoco, scaldando l'acqua per il tè e sbucciando le caldarroste raccolte il giorno prima nei boschi dell'Etna. La padella coi buchi l'abbiamo trovata a Nicolosi. | 
7. Novembre 2009, 10h. I giorni passano veloci, dobbiamo tornare indietro. Lasciamo le nostre cose nel rifugio di Monte Scavo e passeggiamo fino al rifugio più settentrionale che possiamo raggiungere, il Rifugio di Monte Maletto (1698m.a.s.l.). Si trova sulle pendici meridionali di un enorme cono di scorie. | 
7. Novembre 2009, 12h. Dopo aver lasciato il rifugio di Monte Scavo, raggiungiamo il punto panoramico più spettacolare dei fianchi occidentali etnei: i flussi lavici e le fessure eruttive attive fra il 1832 ed il 1848. A sud di esse spiccano i nerissimi flussi lavici dell'Ottobre 1999 dalla Bocca Nuova, col fronte ben visibile davanti al Monte Rosso. |
8. Novembre 2009, 7h. Passata l'ultima notte nel Rifugio di Monte Palestra (1905m.a.s.l.), prepariamo i nostri zaini dopo una breve colazione. Un gran bel fuoco ci aiuta ad affrontare un altro freddo giorno di pioggia. | 
8. Novembre 2009, 7h. In questo rifugio l'acqua piovana è raccolta dal tetto in una cisterna costruita sul fianco meridionale del rifugio. Un'ultima tazza di tè prima di partire alla volta del Rifugio Sapienza - di nuovo nella pioggia... | 
8. Novembre 2009, 13h. Raggiungiamo la nostra auto nel parcheggio del Rifugio Ariel (1685m.a.s.l.). Qui ci godiamo il sole al punto ristoro costruito all'entrata del parco dell'Etna, con vista sulla neve fresca caduta poche ore prima su questo grande vulcano. | |
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