Gas vulcanici

I gas vulcanici sono emessi dal magma sia mentre risale lentamente verso la superficie che durante le eruzioni. Proprio come quando viene stappata una bottiglia di una bibita gassata, anche il magma si riempie di bolle di gas mentre sale e si depressurizza. Il gas che di gran lunga č il pių diffuso nei magmi č ... il vapor acqueo (H2O)! Altri gas comuni sono il CO2 (biossido di carbonio o anidride carbonica), SO2 (biossido di zolfo o anidride solforosa), HCl (acido cloridrico), ma ci sono molti altri composti che si ritrovano nei gas vulcanici, sebbene con concentrazioni pių limitate.

Fatti e dati: Siccome i gas vulcanici formano acidi quando si sciolgono in acqua, questi tendono ad attaccare le rocce circostanti, frantumandole fino ad avere la consistenza dell'argilla. Questo tipo di alterazione idrotermale, molto comune in molti vulcani, li rende spesso instabili e suscettibili di improvvisi cedimenti e valanghe di fango. Le variazioni delle concentrazioni relative dei diversi gas sono di notevole importanza nella valutazione dello stato di un vulcano, e pertanto nella eventuale previsione di nuove eruzioni. I gas vulcanici non lasciano necessariamente il vulcano dalla bocca principale, ma possono fuoriuscire da fratture o altre bocche, che prendono il nome di fumarole.

I gas vulcanici emessi dalla Bocca Nuova dell'Etna sono trasportati lontano dall'osservatore dal forte vento. Foto: J. Alean

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