Azzorre

Sao Miguel - Peculiarità Geologiche

Le principali fratture identificate nel vulcano delle Sete Cidades riflettono il regime tettonico regionale. In dettaglio, il graben di Mosteiros, una struttura tettonica orientata da NW a SE sul fianco NW del vulcano, è interpretata come un segmento esposto del cosiddetto Rift di Terceira. Questa struttura attraversa la caldera e prosegue verso SE accompagnata da molti coni di scorie. L'allineamento E-W dei duomi nel lato W del vulcano è l'espressione superficiale di una frattura oceanica profonda. L'intersezione dei due sistemi NW-SE e E-W determina probabilmente la posizione del centro poligenetico delle Sete Cidades.

Il modello attualmente accettato per la genesi della caldera suggerisce che siano occorse almeno tre importanti fasi di collasso. Il primo evento di formazione di caldera occorse circa 36000 anni fa, in seguito all'eruzione parossistica che ha originato il deposito della Formazione di Risco. Una seconda fase di collasso, rappresentata dai depositi della Formazione di Bretanha, occorse 29000 anni fa e allargò la caldera verso NW. Infine, circa 16000 anni fa, il collasso caotico della sezione settentrionale della caldera produsse i depositi della Formazione di Santa Barbara. Circa 5000 anni fa, l'attività intracalderica cambiò da magmatica ad idromagmatica. Da allora, almeno 17 eruzioni intracalderiche si sono ripetute, l'ultima delle quali a Caldeira Seca circa 700 anni fa.

Informazioni gentilmente fornite da G. Queiroz and J.L. Gaspar, Centro de Vulcanologia de Universidade dos Acores.