|  | Foto 15.-20.2.2000Ancora una volta STROMBOLI ON-LINE è orgogliosa di presentare una raccolta di foto veramente uniche, realizzate dal corrispondente di
SOL Marco Fulle. Alcune sono state scattate in condizioni di effettivo pericolo, e non devono essere interpretate come un incoraggiamento
ad avvicinarsi all'area craterica, che al momento attuale deve essere considerata pericolosa. Tutti gli orari indicati sono espressi in
ora locale. Per dare un'idea della prospettiva, sono indicate le focali utilizzate (p.e. f=28mm). Tutte le foto di questa pagina sono
link a versioni a maggiore risoluzione (fra 20 e 100 KB). In fondo alla pagina trovate inoltre un resoconto molto personale non tanto
del parossismo del 15. Febbraio 2000, ma di come è stato vissuto da Marco. Pare proprio che Marco fosse nei pressi dell'azione tanto
quanto è consentito ad un vulcanologo ardito ma non del tutto incosciente...
Abbreviazioni: BN = Bocca Nuova; NEC = North East Crater (Cratere di Nord Est); SEC = South East Crater (Cratere di Sud Est) | 
15 Feb 2000, 15:00, foto fish-eye (diagonale = 180°) dal bordo S di BN. Bocca Nuova. Da sinistra a destra: la bocca di Ott 1999 larga 200 m, il NEC oltre il Diaframma, e le nuove bocche E sotto il pinnacolo del 1964, sopra il quale brilla la Luna. | 
15 Feb 2000, 16:00, foto fish-eye. Marco (a destra) fotografa crateri da impatto (a sinistra) del parossismo del SEC del 14.2, che espongono la neve sotto lo strato di cenere deposto durante lo stesso parossismo. Sullo sfondo: BN (al centro) e SEC (a destra). | 
15 Feb 2000, 16:30, foto fish-eye. Fronte del flusso di lava del 14.2. Sullo sfondo, da sinistra a destra: il cono del 1971, Tom Pfeiffer, BN, e il SEC con la sua fessura Sud. | 
15 Feb 2000, 17:30, f=28mm dalla Torre del Filosofo. La maestosa ombra dell'Etna alta sopra l'Aspromonte ci ha salutato. | 
15 Feb 2000, 17:50, f=28mm dalla Torre del Filosofo. La bocca sommitale del SEC si sta riempiendo di vapore, un precursore di un parossismo. | 
15 Feb 2000, 18:00, f=135mm dalla Torre del Filosofo. Rosse bombe cominciano a rimbalzare nella bocca del SEC. Questa fase stromboliana durerà dieci minuti. | 
15 Feb 2000, 18:10, f=135mm. Questa sequenza copre un minuto. Un brillante zampillo di lava fusa sprizza a metà della fessura sul fianco Sud. La lunghezza del flusso di lava aumenta da 20 a 50 m. Fontane di lava arrivano a 100m di altezza sopra la cima. | 
15 Feb 2000, 18:10, f=135mm dalla Torre del Filosofo. Continue maestose fontane di lava alte 200 m sorgono dalla bocca sommitale del SEC. La velocità del flusso di lava scende dai 5 m/s a non più di 1 m/s. | 
15 Feb 2000, 18:20, f=28mm dalla Torre del Filosofo. La continua fontana di lava, parzialmente oscurata dalle dense volute di cenere che salgono vorticose, sale a 500 m sopra la cima del SEC. Il flusso di lava è lungo 200 m e il suo fronte è largo altrettanto. | 
15 Feb 2000, 18:20, f=135mm. Maestose fontane di lava alte 200 m si ergono sulla cima del SEC finchè alle 18:30 tutto finisce (a destra), lasciando un SEC incandescente che illumina a giorno la scena. La lava continua a fluire dall'erosa fessura sul fianco Sud. | 
16 Feb 2000, 12:00, f=28mm. La neve fresca sopra la cenere deposta dal SEC il 14.2 prova che questa bomba è caduta durante il parossismo del 15.2. Il nostro rifugio (Torre del Filosofo sullo sfondo al centro) è a mezza strada fra questo cratere e il SEC (sullo sfondo a sinistra). | 
16 Feb 2000, 16:10, f=135mm dalla Torre del Filosofo. Un altro parossismo del SEC sta cominciando. Un denso zampillo di lava fusa alto 20 m sprizza dalla fessura sul fianco Sud del SEC, mentre dense fontane di lava cominciano ad ergersi sulla sua sommità. | 
16 Feb 2000, 16:10, f=135 (sinistra), 28 (destra) mm. L'altezza del denso zampillo sulla fessura Sud aumenta da 30 a 70 m, e alimenta un veloce flusso di lava lungo da 50 a 200 m. L'altezza delle fontane di lava sulla sommità del SEC aumenta da 100 a 300 m. | 
16 Feb 2000, 16:10, f=28mm. La colata ha raggiunto la base del SEC e vela di denso vapore la sua metà destra. Lo zampillo di lava è alto 100 m. Il parossismo del SEC è al massimo e la fontana di lava è alta 500 m. La polvere ocra è dovuta agli impatti delle bombe. | 
16 Feb 2000, 16:10, f=28mm. Improvvisamente lo zampillo collassa e dense nuvole di cenere, alla destra di fontane alte 200 m, accompagnano il suo collasso. I fianchi del SEC sono velati da polvere ocra dovuta a impatti di bombe e da bianco vapore emesso dalla colata di lava. | 
16 Feb 2000, 16:10, f=28mm. Le fontane di lava si trasformano in neri getti di lava, bombe e cenere che salgono verticali e velocissimi nel cielo. L'aumento della cenere preannuncia la fine del parossismo. Migliaia di bombe continuano a cadere sui fianchi del SEC. | 
16 Feb 2000, 16:20, foto fish-eye (diagonale = 180 gradi). Alla fine del parossismo, Marco e Tom (in primo piano a destra) presso il tetto della Torre del Filosofo subiscono la densa pioggia di cenere dalla colonna eruttiva alta chilometri. Il Mar Ionio sullo sfondo a destra. | 
16 Feb 2000, 16:40, f=28mm dal cono del 1971. La colata di lava del parossismo (spessa 2 m circa) avanza ancora a circa 0.2 m/s. In primo piano, crateri da impatto del parossismo del 15.2. Sullo sfondo, il SEC con la sua nuova doppia fessura sul fianco Sud. | 
18 Feb 2000, 16:50, f=28mm dal Rifugio Sapienza. La colonna eruttiva alta 3 km di un altro parossismo del SEC è trascinata a Sud da una tempesta di vento che vela di una nebbia di neve il fianco Sud dell'Etna. La Montagnola sulla destra. | 
19 Feb 2000, 09:30, f=28mm dal Rifugio Sapienza. Un'altra colonna eruttiva di un parossismo del SEC si erge sopra il cono di ceneri Monte Silvestri Superiore. Zeus, che aveva raggiunto Etna in ottobre sotto le sembianze di un'aquila, se ne va sotto quelle di un cigno ... | 
19 Feb 2000, 19:00, f=28mm da Serra la Nave. La Luna sorge dietro Monte Vetore, e la nube di ghiaccio decompone la sua luce nei colori dell'iride. Le costellazioni del Leone e dell'Orsa Maggiore nel cielo. | 
21 Feb 2000, 13:00, f=28mm. La tormenta del fine settimana precedente ha riempito la vecchia stazione della funivia di cumuli di neve. | 
21 Feb 2000, 17:00, f=28mm. Non siamo in Antartide, ma sull'Etna in inverno. Tom e Roby lottano contro un freddo vento settentrionale. Nota il parelio rifratto dalla neve in sospensione. | 
21 Feb 2000, 17:00, f=28mm dalla Montagnola. Rivoli di neve corrono sulle pendici meridionali dell'Etna. Sullo sfondo: Monte Frumento Supino (a sinistra e, sotto di esso, la vecchia stazione della funivia) e i crateri sommitali velati dal denso vapore di BN. | "LA COLONNA D'ORO" di Marco Fulle
(scritto il 17 Febbraio 2000)
Ci ritroviamo in cinque alla Torre del Filosofo, dopo che il Sole è tramontato, la maestosa ombra dell'Etna alta sopra l'Aspromonte
ci ha salutato, ed è ormai quasi buio, sferzati da un violento gelido maestrale, che ci ha rimbambito per sei lunghe ore di attesa.
La situazione mi ricorda quella barzelletta che racconta di un italiano un francese un inglese un tedesco su un aereo. Siamo infatti
su un gelido aereo, circondati dall'eterna invitante estate siciliana, tanto che mi chiedo: che ci facciamo quassù, nel ghiaccio?
Sono qui con Tom, che ha iniziato la sua carriera di vulcanologo, David, un cameraman gallese attrezzatissimo specializzato in
documentari, Thorsten, un fotografo free lance tedesco, e una signora francese, che sembra una signora francese, ma che in realtà
è un angelo sceso dal cielo ad annunziare la lieta novella. La novella che ci incatena in questa ventosa ghiacciaia è che il Cono
di Sud Est, che ci sovrasta maestoso un km più a nord, dorme ormai da più di 24 ore: se si sveglierà, saranno gesta inaudite.
David, da bravo professionista, ha decretato che non se ne andrà finchè l'atteso parossismo non sarà stato catturato dalla sua
cinepresa. Sussurro a Tom: "Questo David è un portasfiga, non è così che si prende Etna ..." Ridiamo di gusto, ormai siamo certi che
fuggiremo dal freddo senza aver raggiunto lo scopo. Cominciamo a preparare gli zaini per il ritorno, sperando in migliore fortuna i
giorni prossimi, quando l'angelo comincia a parlottare con un Tom sempre più sorpreso. Chiedo a Tom che dice, e lui: "Dice che nella
fessura del Cono Sud Est sta aumentando una fumarola, proprio come ieri prima dell'ultimo parossismo". Guardo, ma il mio occhio
esperto non vede proprio niente di nuovo. "E quanto mancherebbe allora a 'sto parossismo?" Tom parlotta ancora con l'estatico
angioletto, poi si volta verso di me incredulo: "Dice che fra un quarto d'ora parte". Lo sguardo fra me e Tom si può ben tradurre
così: "Beata lei che ci crede ..." "E allora che facciamo?" "Beh, anche un'altra mezz'ora possiamo ben perderla, dopo sei ore
buttate ..."
Aspettiamo, e in effetti ora le fumarole sembrano davvero più violente ... possibile? Continuo a correre su e giù per scaldarmi, e,
mentre saltello rivolto al Cono Sud Est, cosa vedo! Rossi lapilli cominciano a rimbalzare nella sua bocca. "Parte! Parte! Parte!"
Corro, corriamo tutti a prendere le macchine fotografiche, ma per dieci minuti il Cono Sud Est ci degna solo di modeste esplosioni
stromboliane. Penso scorato: "Ma non sarà mica tutto qui?" La mia poca fede viene subito umiliata: sulla fessura che spacca il fianco
sud, prorompe un giallo zampillo di lava d'oro, che subito diventa un fontanone che vomita una gialla colata fluida che corre veloce,
a più di 5 m/s, giù per il fianco sud del Cono Sud Est. Intanto, dalla bocca sulla cima, gialle fontane in pochi secondi salgono a 20,
50, 100, 300 metri, immense, gialle fontane d'oro fatte di miele. Possibile? Possibile? Possibile? La rapidità con cui tutto è sorto,
con cui il cono muto e morto si è trasformato in un dio in azione mi annienta sbalordito.
Scatto come un forsennato, a mano libera, nel vento, con poche speranze, ma la lava è così brillante che si devono usare tempi di
esposizione diurni in piena notte, contro ogni ragione. Getti e fontane gialle aumentano, la colata si espande già alla base del
cono, finchè un getto diverso, immane, con cui il Cono Sud Est si schiarisce l'ugola per poter urlare a squarciagola, esplode obliquo.
Non so come, ma capisco che quel getto è destinato proprio a noi. Raccolgo le macchine fotografiche, e corro sotto il tetto della
Torre del Filosofo, urlando "Al riparo!" Devo essere molto convincente, perchè in pochi secondi ci ritroviamo tutti e cinque lì sotto.
Ancora dieci secondi, e cominciano i sordi tonfi sul tetto. Penso: "Qui può succedere di tutto", mi volto e vediamo decine di bombe
rosse cadere intorno a noi, frantumarsi in mille schegge che rimbalzano sulla neve. Ma presto i tonfi sul tetto finiscono e mi ritrovo
a pensare: "No, non succederà più niente".
David e Thorsten sono già fuori, e guardano in alto, in alto, attoniti. Prendo la prima macchina fotografica che mi capita, esco e
pure io guardo su. Una colonna d'oro si erge dal Cono di Sud Est e, come ci ha insegnato Pindaro, si alza a sorreggere il cielo, sale
fino allo zenith! In cielo si frantuma in migliaia di bombe d'oro, che l'umana ragione destinerebbe proprio a noi. Invece, Eolo
gentile, che continua a scuotermi impedendomi di fare foto non mosse, raccoglie queste bombe e le porta lontano, verso est. A cento
metri da noi, fra la Torre del Filosofo e il Cono Sud Est, una cortina di milioni di bombe rosse cade sulla neve, e i milioni di
impatti producono quello scroscio che si può udire solo durante i più violenti acquazzoni estivi. Lo scroscio è però sormontato da un
cupo sordo ruggito, urlato dal Cono Sud Est, che non contento gorgheggia con tuoni al ritmo di due al secondo. Ogni tuono corrisponde
ad un impulso alla colonna di lava: ne conto fino a dieci su su su fino al cielo. A sinistra la colonna è circondata dalle bombe più
grosse, incuranti del vento. A destra è seminascosta dalla colonna di cenere che sale vorticosa nel cielo prima nera, poi candido puro
vapore, fino alla Luna.
Per una lunghissima vita durata dieci minuti, restiamo estasiati ad adorare questa catena d'oro che unisce il cielo alla terra,
imbambolati. Solo la consapevolezza di come sia impossibile fotografarla, vuoi per il vento violento, vuoi per le variazioni estreme
di luminosità fra il cuore della colonna, accecante, e le volute meravigliose di cenere nera che salgono vorticose, solo questo mi
innervosisce. Ma subito capisco che non si deve neanche tentare di fotografare un dio in azione: e come registrare quel ruggito, e
quella pioggia rossa sulla neve? Velocissima come era iniziata, la colonna viene risucchiata dal Cono Sud Est. In pochi secondi la
sua altezza è dimezzata, c'è ancora il tempo di riprendere le ultime esauste fontane e il cono stesso, completamente incandescente,
tanto che non si distingue più la colata, che ormai avanza alla sua base su un fronte di mezzo km.
Ecco, tutto è finito, è rimasto solo il Cono Sud Est incandescente, che illumina a giorno i nostri volti. Mi volgo verso i miei amici,
a guardarli. Oh, si dovrebbe dare qualsiasi cosa pur di poter vedere uomini così felici, felici di aver visto Zeus in azione e non
essere stati inceneriti, felici di aver visto il volto splendente di Apollo e non essere impazziti, così bambinescamente felici da
essere convinti che questo è davvero il miglior mondo possibile, se è capace di fare tutto questo. Thorsten brandisce subito il suo
telefonino per raccontare di una fontana di lava alta più di un chilometro, David finalmente prorompe in urla gaeliche, solo Tom resta
immobile, a fissare il Cono Sud Est incandescente, e, oltre quello, la sua via maestra che seguirà diritta per tutta la vita. Ma ciò
che non ha pari è il volto del mio angelo, colmo di quella gioia segreta che pochi fortunati scienziati hanno provato: quella di aver
previsto un fenomeno (e che fenomeno!) che si è puntualmente verificato. Appena capisco questo, vedo che lei ha capito che ho capito:
allora devo, devo assolutamente fare una cosa. Corro da lei, la bacio, e le urlo: "Ma hai capito? Hai capito che regalo ci hai fatto?"
Chissà in che lingua le ho parlato, chissà che cosa ha capito .... non so il suo nome, non la rivedrò più. |
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