Rhyolit

Rhyolit ist ein helles vulkanisches Gestein mit mehr als 68 Gewichtsprozent Quarz (SiO₂). Natrium- und Kaliumoxide können bis 5 Gewichtsprozente ausmachen. Die wichtigsten Mineralanteile sind Quarz, Feldspat und Biotit, meist in einer glasigen Matrix. Rhyolit bricht bei Temperaturen von 700 to 850°C aus.

Daten und Fakten: «Rhyolit» kommt vom griechischen Wort für Bach (rhyax) und Stein (lithos). Rhyolit wurde als «fliessendes Gestein» bezeichnet, weil er oft schöne Fliessstrukturen aufweist. Rhyolit kann allerdings je nach Eruptionsmechanismus sehr verschiedenartig aussehen. Explosive rhyolitische Eruptionen erzeugen Bimsstein, der weiss und voller Blasen ist. Effusive rhyolitische Eruptionen fördern oft Obsidian, der arm an Blasen und schwarz ist. Rhyolitische Eruptionen sind deshalb oft explosiv, da der grosse Quarzanteil eine hohe Viskosität (Zähflüssigkeit) zur Folge hat. Dies wiederum behindert die Entgasung des Magmas. Wenn sich Gasblasen bilden, können diese das Magma explosiv ausschleudern, wobei es zu Bimsstein oder gar Asche pulverisiert wird.

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